Blåskäggs borg
Judit har lämnat sina föräldrar för att följa Blåskägg till hans borg, som när operan börjar ligger i mörker. Blåskägg erbjuder henne möjligheten att lämna honom och borgen, men hennes kärlek håller henne kvar. Hon vill ha ljus, och ber Blåskägg att öppna de sju dörrarna i borgen. Motsträvigt ger han henne nyckeln till den första dörren, bakom vilken en blodbestänkt tortyrkammare uppenbaras. Judit ryggar tillbaka, men vill ändå fortsätta med de andra dörrarna. Blåskägg bevekar henne, ber att hon ska älska honom utan att ställa några frågor. Judit framhärdar och han ger med sig. I tur och ordning öppnas dörrarna: ett vapenrum, en skattkammare, en trädgård, en utsikt över Blåskäggs ägor. Ljuset flödar alltmer, men kan inte dölja blodet. Den sjätte dörren leder till en sjö, tårarnas sjö, och än en gång upprepar Blåskägg sin begäran att hon blott ska älska honom utan att ställa fler frågor. Judit envisas, frågar om hans tidigare hustrur. Hon får till slut öppna den sjunde och sista dörren. Tre kvinnor träder ut, och Blåskägg uppfylls på nytt av kärleken till sina tidigare hustrur. Dessa riktar sin uppmärksamhet mot Judit och börjar smycka henne till brud. Alltmer plågad över sin belägenhet och Blåskäggs förändring måste Judit finna en lösning.
Trouble in Tahiti
Prolog: En volkaltrio beskriver det underbara livet i den amerikanska förorten.
Vid frukostbordet: Sam och Dinah äter frukost i sitt perfekta lilla vita förortshus. Stämningen är spänd. Dinah anklagar maken för vänsterprassel på jobbet. Deras son Junior dyker upp och Dinah påminner Sam om sonens skolpjäs. Sam påpekar då att han har en viktig match och ger motvilligt hustrun pengar till psykologen.
På kontoret: Sam avvisar en desperat kund för att stunden därpå flott låna ut pengar till en vän. Trion hyllar Sam som ett geni i varje läge. Senare förhör han sin sekreterare Miss Brown om han verkligen har stött på henne.
Hos psykologen: Dinah berättar för en psykolog om en underlig dröm, hur hon i en trädgård mött sin far och en ung man hon nog har velat älska.
På gatan: På väg därifrån stöter Dinah ihop med sin make, och efter viss tvekan skyller de båda på att de har en lunchträff. Varför åt de inte med varandra? Ensamma vid varsin smörgås begrundar de detta.
Mellanspel: Sångtrion besjunger åter det perfekta amerikanska samhället.
På ett gym: Sam tränar och hyllar tillsammans med några andra på gymmet manligheten, han understryker att det finns vinnare och förlorare i samhället. Själv tillhör han vinnarna.
Utanför en biograf: Dinah har sett filmen ”Trouble in Tahiti”. Först sågar hon den, men blir allt mer uppfylld när hon berättar om den. Infödingar, romantiska hjältar och USA:s marinkår: allt trollas fram på ett ögonblick. Hon avbryter sin fantasiorgie när hon inser att hon har glömt bort middagen!
Vid middagsbordet: Middagen har stått färdig länge när Sam kommer hem, segerrusig. Varken han eller Dinah har varit på skolpjäsen och paret sjunger mer till sig själva än till varandra om sina brustna drömmar och sitt döda äktenskap. Kan någonting rädda det?
