Kungliga Hovkapellet är en av världens äldsta fortfarande verksamma orkesterinstitutioner. Orkestern räknar sina anor ända från 1526 då hovets musiker för första gången upptogs i hovstatens räkenskaper av Gustaf Wasa som därmed lade grunden till ett hovkapell.
Under lång tid var Hovkapellet direkt knutet till hovet i Stockholm och bestod av både vokala och instrumentala krafter.
Glansperioder i Hovkapellets historia inföll bl.a. på 1600-talet då kapellet leddes av medlemmar av familjen Düben, och från 1730-talet under hovkapellmästare som Johan Helmich Roman och Francesco Uttini. Med de s.k. Riddarhuskonserterna under Romans ledning inleddes den första regelbundna offentliga konsertverksamheten i Stockholm.
