Birgitta Svendén är sedan 1 februari 2010 VD och operachef vid Kungliga Operan. Sin befattning som operachef påbörjade hon den 1/7 2009.
Svendén, som är född i Porjus och uppvuxen i Voullerim, studerade själv vid Operahögskolan i Stockholm. Hon har gjort en internationell karriär i första hand som Wagnersångerska och har förutom vid Bayreuthfestspelen varit flitigt engagerad vid flera av världens stora operascenerDirekt efter studier vid Operahögskolan i Stockholm engagerades Birgitta Svendén 1981 vid Kungliga Operan där hon gjort roller som Dorabella i Così fan tutte, Cherubin i Figaros bröllop, Olga i Eugen Onegin, Erda i Rhenguldet och Fricka i Valkyrian, Carmen, Drottning Christina i Hans Gefors/Lars Forssells Christina (urpremiär 1986, nypremiär 2004), titelrollen i de Frumeries Singoalla, Tine i Dominick Argentos The Aspern Papers och Clarion i Capriccio.
1983 medverkade hon i Wagners Ringen under Sir Georg Solti i Bayreuth där hon under fyra somrar sjöng Flosshilde och Grimgerde, senare även Erda.
Mellan 1983 och 1999 var hon stadig gäst vid Festspelen i Bayreuth i roller som Erda, Magdalene, Flosshilde, Waltraute.
1985 debuterade hon på operan i Nice där hon sjungit roller som Carmen, Erda och Anna (Trojanerna).
1988-89 debuterade hon på Metropolitan i New York där hon medverkat i produktioner som Ringen, Spader dam, Rigoletto, Mästersångarna m.fl. 1990 gjorde hon sin London-debut på Covent Garden som Erda. Hon har vidare framträtt på scener som La Scala-operan i Milano, Zürichoperan, San Francisco, Staatsoper Berlin, Staatsoper München, Chicago, Buenos Aires, Seattle, Helsingfors m.fl.
Svendén har även varit en flitigt anlitad konsertsångerska både här hemma och internationellt.
Birgitta Svendén är sedan 1995 hovsångerska. Hon är vidare styrelseledamot av Musikaliska akademien och hedersdoktor vid Luleå tekniska universitet. 2005-09 var hon rektor för Operahögskolan i Stockholm.
