Birgit Nilsson Prize 2011 tilldelat maestro Riccardo Muti

 - Det är en stor ära för mig att ta mot detta betydande pris, framförallt eftersom det är instiftat av en av de största konstnärerna i historien – Birgit Nilsson. Jag tackar ödmjukast Hans Majestät för överlämnandet, the Birgit Nilsson Foundation och juryn som valde mig samt publiken som lyssnar till klassisk musik, sa Riccardo Muti i sitt tacktal under ceremonin på Kungliga Operan i Stockholm.

En hyllning till Riccardo Muti

Maestro Riccardo Muti valdes av en internationell jury bestående av fem experter inom klassisk musik från de länder där Birgit Nilsson var mest aktiv under sin karriär. Riccardo Muti uppmärksammas för sina extraordinära prestationer inom opera och konsert, såväl som för sitt stora inflytande på den musikaliska världen både på och utanför scenen.

I sitt hyllningstal till pristagaren sade Birgitta Svendén, VD och Operachef på Kungliga Operan i Stockholm: "Maestro Muti är en av historiens bästa dirigenter – han är en legend i sin egen tid. Han har en uttrycksfull stil som har blivit hans signum och han är en av 1900-talets mest inflytelserika musiker. Muti vill låta ’ljuden tala’. Genom att lyckas med detta blir Muti ett med partituret”.

Musikalisk inspiration och en storslagen final

Under ceremonin framförde sopranen Sondra Radvanovsky “Tacea la notte placida” ur Giuseppe Verdis opera Trubaduren, ackompanjerad av Kungliga Hovkapellet under ledning av Gianandrea Noseda. Som avslutning framförde Kungliga Operakören och Radiokören tillsammans den välkända ‘Va, Pensiero’ (Fångarnas Kör) ur Verdis opera Nabucco. Efter ceremonin intog inbjudna gäster en galamiddag på stadshuset i närvaro av kungaparet. Bland gästerna fanns kulturminister Lena Adelsohn Liljeroth, Eva Wagner-Pasquier, jurymedlem och chef för festivalen i Bayreuth, Deborah Rutter, President Chicago Symphoni Orchestra och hovsångerskan Nina Stemme för att nämna några.

Priset delas ut vartannat eller vart tredje år

Professor Rutbert Reisch, President för The Birgit Nilsson Foundation som delar ut priset, hälsade alla välkomna och inledde kvällens festligheter som, förutom musikaliska framträdanden, också innehåll en video till Riccardo Mutis ära. Datumet för utdelningen av nästa pris är inte satt än, men priset delas ut vartannat eller vart tredje år för enastående prestationer inom opera eller konsert till en aktiv sångare eller dirigent, till en institution (exempelvis ett operahus) för en enastående produktion som speglar kompositörens intention, en orkester eller en kör. Eller som Professor Reisch själv uttrycker det: “Priset ämnar hylla artister eller institutioner som har lagt till ett kapitel i musikhistorien och vars arv kommer att stå sig genom tiderna”.